정의, 어원, 동일명 및 전설

인도) Karavella 태국) Mara 프랑스) Margose, Momordiqe

특징

잎은 어긋나고 자루가 길다. 잎자루5~7개로 갈라지며 톱니가 있다. 열매는 타원형으로 혹 같은 돌기로 뎦여 있다. 1가화로 잎겨드랑이에 달리며 황색 꽃이 핀다.
덩굴성이며 고온다습한 기후에서 잘 자란다.

심는 방법

포복재배는 300평당 150주, 유인재배는 180주의 묘를 정식하는 것이 적당하므로 250립 정도 파종하게 되는데, 종자발아는 25~30℃정도로 고온에서 잘 발아한다. 이랑폭은 1.5m로 하여 멀칭을 하고, 이랑중앙에 1조식으로 심는데 주간거리는 포복재배는 2.0~2.5m, 유인재배의 경우는 2.5~3.0m 정도로 한다. 줄기유인방법으로는 노지포복재배와 유인재배로 할 수 있다. 포복재배는 별도의 지주나 유인시설없이 지면에 포복하여 방임하는 재배이고, 유인재배는 1.8m 높이의 지주를 세우고 그 위에 넷트를 치거나, 오이재배와 같이 지주를 교차시켜 넷트를 설치하고 유인한다. 원줄기에는 암꽃이 적게 맺히고 주로 곁가지에서 암꽃이 맺히므로 원줄기는 적심을 하여 곁가지를 기른다. 보통 10마디 정도에서 원줄기를 적심하고 곁가지를 자라게 하여 넷트에 걸쳐준다. 곁가지가 어느 정도 자라면 덩쿨이 얽히지 않도록 또다시 적심하고, 손자덩쿨은 방임하여 재배한다. 포복재배의 경우 본엽 5매 정도 때 원줄기를 적심하여 생육이 양호한 곁가지 2줄기를 이랑 좌우로 유인한다.
가꾸기포인트) 여주는 종자가 매우 단단하므로 한번에 싹 틔우는게 어렵다. 따라서, 균일한 발아를 위해서는 종자끝에 가위나 칼 등으로 상처를 주고 2시간정도 물에 불린 뒤, 32공 플러그트레이나 육묘상자에 상토를 넣고 파종한다.

기후, 토양조건

기후조건) 다른 박과채소에 비해 고온다습한 기후에서 잘 자란다. 35℃ 이상에서도 비교적 잘 자라는 편이다. 일조량은 오이, 수박과 같이 햇빛이 많아야 한다.
토양조건) 토심이 깊고, 양질의 비옥한 토양이 적당하며, 배수가 잘 되는 토양이 좋다.

물, 거름주기

물주기) 비교적 물관리가 용이한 작물이면서 많은 수분을 요구하는 작물이다. 흙을 손을 쥐어서 촉촉한 느낌이 있으면 물주지 말고, 습기가 느껴지지 않는 경우는 물을 주도록 한다.
거름주기) 10a(300평)당 퇴비 2,000kg, 성분량으로 질소 24(밑거름 9, 웃거름 3회 5kg씩)kg, 인산 16.4kg, 칼리 23.8(밑거름 8.8, 웃거름 3회 5kg씩)kg, 석회 200kg을 밭 전체에 고루 뿌려준다. 퇴비와 석회는 정식하기 2주일 전쯤 미리 뿌려서 밭을 갈아둔다. 질소질과 칼리질은 정식 3~5일 전쯤 뿌려서 밭을 간 다음 정식할 두둑, 이랑 등 정식할 포장을 만들어준다.

수확하기

수확까지 소요 일수는 기온이 낮은 시기에는 수분 후 약 35일, 높을 때에는 12일 정도 된다. 수확시 문제가 되는 것이 과숙과로 수확할 때에는 농록색이 었던 과실이 수확 후 2~3일이 지나면 과실 끝부분부터 황색으로 변해 익어 버리므로 수확시에 유의해야 한다.